Duplex Arelas

Sous nos yeux, les morts.

À Arles, depuis l’Antiquité, gisent plusieurs cimetières formant une immense nécropole aux abords de ses remparts. Mise à nu et détruite par les travaux d’aménagement successifs de la ville, la nécropole s’est vue réduite à une allée bordée de recoins le long du canal de Craponne, aujourd’hui nommée Musée lapidaire des Alyscamps, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Arcades rescapées de la création de la ligne de chemin de fer Paris–Lyon–Marseille.

La recherche Duplex Arelas (« Arles, la ville double ») s’extrait volontairement de toutes images des Alyscamps pour explorer les zones en marge de cette vitrine antique. Cherchant les résurgences et traces de l’ancienne nécropole, Duplex Arelas rassemble les occurrences où la ville des morts affleure à la surface des vivants. Des fosses et sarcophages abrités sous le parking central d’Arles aux caveaux de pierre émergeant à Moulès, cette cité parallèle se confond dans l’architecture.

Cet inventaire photographique propose un état des lieux : déplacement, abandon, réemploi, privatisation… De ces excavations, ce ne sont finalement pas les morts qui gisent sous nos pieds, mais plutôt le poids des objets rituels. Ce ne sont ni les cadavres ni les os qui hantent notre époque, mais le mobilier funéraire. La nécropole arlésienne semble autoriser les mutations actuelles opérées dans nos pratiques et interroger nos pratiques funéraires.

L’abandon des concessions à perpétuité, les enterrements écologiques, la tendance à l’incinération et la virtualisation des mémoriaux sont autant de réponses à des problématiques d’expansion urbaine et de surpopulation, présageant une transformation importante du cimetière et probablement sa future disparition.

Nos cimetières deviennent peu à peu des musées à ciel ouvert, et l’histoire se répète.