Akousma Partie II

La Partie II prend la forme d’un livre d’artiste contenant les paroles et les sons, entendus dans le film, jouant avec l’idée d’un script cinématographique. Les textes sont entrecoupés de reproductions de 36 dessins réalisés sur des images scannées de documents datant de la période où le lieu était le couvent des Ursulines et la Maison Centrale de Détention pour les femmes, provenant des archives départementales de l’Hérault à Montpellier.

L’architecture d’un couvent comme celle d’une prison a pour particularité par l’écho et la réverbération d’étouffer les voix. L’ordre monastique ou carcéral réprime les murmures et l’ancien couvent des Ursulines, qui abrite aujourd’hui le Centre Chorégraphique National de Montpellier, ne fait pas exception. Dans ce contexte où le son se prête à la surveillance, Geoffrey Badel s’efforce de se mettre à l’écoute pour révéler d’autres récits. Après avoir invité l’équipe d’enquêtrices La Nuit du Chasseur (Recherches sur l’invisible) à venir sonder les présences du lieu, l’artiste a prolongé son travail dans les archives. Combinant approche du paranormal et étude de documents historiques, l’artiste enregistre des témoignages, prend en considération l’invisible et lui donne forme, l’interprète par la vidéo, la performance ou le dessin.

Une tâche d’humidité sur un vieux papier est-elle une manifestation ectoplasmique ? Pour les surréalistes qui ont tant pratiqué le dessin et l’écriture automatique, il n’y avait pas de hasard. Dans cette série, le trait de Geoffrey Badel n’est jamais prémédité ; il se fait l’écho de l’écriture de l’administration, il mesure l’écart entre présent et passé et incarne des présences. Le papier comme une peau peut faire l’objet de suture et le dessin relever d’un soin particulier. Sur les scans de ces documents, un mot se trouve comme parfois amplifié. « Madame Lavoix » se voit accompagnée d’une paire d’oreilles, tandis que des mains cherchent à desserrer l’étau d’une détention et à libérer notre attention sur ce qui nous entoure.


Texte critique de Henri Guette, critique d’art et commissaire d’exposition, commandé pour être en préface du livre d’artiste