Socheata Aing
Faire un éclat

Faire un éclat means to cause a scandal, a row by loudly expressing one’s opinion. In Equatorial Guinea, I discovered several birthday rituals that combine provocation, strength, tenderness and humour, where the women are the queens of the party. They take over the space and the sound, and don’t have to answer to anyone. During this performance, the audience is invited to join in the party.

Je n’ai jamais fêté mon anniversaire

Pas de ballon,
pas d’invitation,
pas d’amies à la maison,
pas de robe.

Mais quand même un gâteau, une chanson,
et des cadeaux en famille.

Fêter son anniversaire, c’est être la Queen,
le centre de l’attention.
C’est être chérie par ses proches,
et être la plus belle à leur yeux,
ce jour-là, en tout cas.

En Guinée équatoriale, pour un anniversaire digne de ce nom,
il y a une grande arche de ballon.
Après la chanson,
après le gâteau,
après les cadeaux,
et après les photos,
celle dont on célèbre l’anniversaire,
compresse entre ses ongles colorés,
un ballon qui compose la belle arche.
Le bruit retentit comme un choc éblouissant.

Elle se saisit d’un autre ballon,
et avec joie, l’éclate à nouveau en riant.
Le bruit ne fait pas peur, il est provoqué !
L’éclat est festif, puissant, manifeste.

Ses amies se saisissent à leur tour des ballons,
comme des pétards lancés dans l’obscurité,
Elles les éclatent par la force de leur ongles criard.
Joie, tendresse, provocation et humour,
se mêlent à ce joyeux boucan,
dans lequel l’arche disparaît peu à peu.

D’usage, jamais on n’oserait éclater un ballon.
Au contraire, on redoute son bruit,
inattendu et assourdissant, similaire à un coup de feu.
Ici, l’énergie libérée est euphorique,
collective, puissante et féminine.


Text read during the performance and included in the invitation booklet